接下来的日子里，洪七公一边品尝着黄蓉与江北辰精心烹制的各色佳肴，一边指点几人的武艺。美食与武学交替流转，倒也自在惬意。
如此过了十数日，他已将“降龙十八掌”中的十五掌尽数传授给了郭靖——从第一式“亢龙有悔”一路传至“龙战于野”。
起初，洪七公本打算只教郭靖三两招掌法，让他有足以自保的能力，也算兑现了与江北辰的赌约。
然而，黄蓉的厨艺实在太过精湛，再加上江北辰层出不穷的奇思妙想，这些天里，一道道珍馐美馔接连上桌，许多菜肴都是洪七公从未见过、更未尝过的美味。
再加上丐帮那边迟迟没有漕帮与巨鲸帮的消息传来，他便索性留了下来。就这样日复一日，不知不觉间，竟已传了十五招之多。
郭靖虽然资质愚钝，但胜在刻苦踏实。他每学到一招半式，便日夜钻研、反复习练，不将招式练得纯熟，绝不轻易涉足下一招。
如今，这十五掌他已练得颇为到家，只是修为尚显不足，尚无法将掌法的全部威力发挥出来。
洪七公在传授郭靖武艺的时候，并没有刻意避开江北辰，反而偶尔还会与江北辰交流一两句。
他不愧是江湖上的宗师级高手，这几天交流下来，江北辰对武学一道的领悟也加深了一个层次，可谓是获益匪浅。
这日，洪七公刚用完早点，两名丐帮弟子便匆匆迎上前来，躬身行礼道：“老帮主！”
洪七公目光扫过二人，见他们腰间各系着五只布口袋，心知这是丐帮中的五袋弟子，身份不低。
“你们前来，是有什么事吗？”洪七公放下手中碗筷，神色淡然。
两名乞丐对视一眼，其中一人上前半步，压低声音，附在洪七公耳边轻声道：“老帮主，您前几日吩咐我等查探之事，已有眉目了。”
“哦？”洪七公眉头微挑，沉声问道，“是漕帮那边有了动静，还是巨鲸帮有什么动作？”
十数日前，洪七公便已传令丐帮弟子，暗中打探漕帮与巨鲸帮的动向，此刻听闻消息，心中自然一动。
那名五袋弟子目光扫过江北辰几人，压低声音答道：“回老帮主，漕帮和巨鲸帮确实都有动静了，只是这……”
“无妨，”洪七公摆了摆手，神色从容，“他们都不是外人，有什么消息，你但说无妨。”
那乞丐这才放下心来，禀报道：“老帮主，帮中兄弟遵照您的吩咐，暗中留意了漕帮和巨鲸帮的动向。”
“他们发现，这两家最近一段时间，都在大量采购粮草、淡水、船帆、绳索等出海所需的物资，看样子，是打算出海远航。”
洪七公闻言，略作沉吟，随即吩咐道：“去查清楚，他们何时出发、从何处起航，又准备前往何方。越详细越好。”
“好的，老帮主，那我们就先行告辞了。”两名乞丐点了点头，转身离开了客栈。
待那两名乞丐的身影消失在门外，洪七公这才缓缓开口，目光在江北辰和黄蓉脸上扫过：“江小子，黄丫头，你们两个怎么看？”
黄蓉微微一笑，眼中闪过一丝灵动之色，答道：“七公，依我看，那天鹰教怕是已经按捺不住了。接下来的这段时间，正是最关键的时刻，我们千万不能让他们趁机溜走。”
江北辰轻轻颔首，接过话头道：“如今距离谢逊现身北地的消息传出，已将近两个月。整个武林的注意力都被吸引到了这边。若是再拖延下去，恐怕会有越来越多的人察觉出其中的蹊跷。”
“天鹰教既然已经有所动作，那我们也该着手准备了。七公，接下来您可有兴趣随我走一趟江南？”
“去江南？”洪七公先是一愣，随即恍然，“江小子，你的意思是——漕帮不过是另一个障眼法，真正暗度陈仓的，其实是巨鲸帮？”
这些天来，江北辰一行人已探得清楚：漕帮的海船大多集结于北方各港口，而巨鲸帮的势力则盘踞在东南沿海一带。
如今江北辰提出要返回江南，显然在他心中，漕帮不过是一枚烟雾弹，真正的杀招，藏在巨鲸帮那边——那才是天鹰教最后的底牌。
“不错，”江北辰点了点头道，“我已经打听过了。漕帮虽然拥有大大小小上百艘海船，但其中绝大部分都不适合远海航行。”
“此外，漕帮所熟悉的海图主要集中在北方近海一带，这些区域恐怕不太可能是谢逊的藏身之所。”
漕帮的海船主要用于维持海上漕运，平日里大多沿着海岸线航行，这样既能降低风险，也便于及时靠岸补给。
江北辰继续解释道：“而巨鲸帮则不同，他们的海船大多走的是远洋航线，对海外海域的洋流、风向和暗礁分布更为熟悉，因此更有可能找到谢逊的踪迹。”
巨鲸帮作为东南沿海最大的海上帮派，常年与高丽、倭国、吕宋等地保持贸易往来，船队远航经验丰富，比起漕帮，他们对远洋海况的掌握显然更加精准。
当年谢逊、张翠山等人失踪时，所乘船只正航行于东南海域。这一带水域，巨鲸帮最为熟悉，地形与航道皆了然于胸。
他们失踪多年，始终杳无音讯。若并非葬身大海，唯一的可能，便是流落至某座偏僻的荒岛之上，与世隔绝，难以被外界发现。
这些年来，武当派、天鹰教，以及那些四处追查谢逊下落的门派，早已将近海的大小荒岛逐一翻查，反复搜寻，说是掘地三尺也不为过。
然而，即便如此细致的搜索，依然未能找到丝毫关于谢逊等人的踪迹，仿佛他们从未存在过一般。
最近这几年，大家已经把目光转向了更加遥远的海域，只是大海宽阔无边，如果没有明确的线索只能是大海捞针。
如果这一次，天鹰教真的是找到了什么有用的线索准备出海寻找谢逊三人，那他们的目标肯定是那些更加遥远的海域。
要想探索这样的海域，漕帮那些船只和水手肯定是做不到的，唯有巨鲸帮能够做到。
想明白了这一切，江北辰心中了然，巨鲸帮才是这次的关键，必须盯住它的一举一动。
当然了，为了以防万一，漕帮这边也不能就直接不管不顾了，让丐帮的人继续监视即可。
听完江北辰的分析，洪七公点了点头，捋着胡须道：“嗯，江小子说得有道理。看来老叫花确实得跟你们走一趟东南了。”
“那就麻烦七公了。”听闻洪七公愿意与自己一同南下，江北辰大喜过望。有这位绝世高手随行，一路上的安危无疑有了极大保障。
如今张三丰的百岁寿宴将近，按照原著剧情走向，这个时间点也正是张翠山一家三口重返中原之际。说不定，恰好就是这次天鹰教出海，带回了张翠山一家。
若真是如此，那张翠山一家在返回武当山的途中，必将遭遇重重险阻。
江湖上，想要找谢逊复仇的人多如牛毛，再加上他手里还有号称“武林至尊”的屠龙宝刀，想知道他的下落的人就更多了。
尤其是那抓走张无忌的玄冥二老，连一众师兄弟中武功最高的二师兄俞莲舟都不是他们的对手，这一趟旅程的凶险，可见一斑，
不过有了洪七公这个绝顶高手同行就不一样了，玄冥二老虽然强，但洪七公也不是弱手，以降龙十八掌之威，挡住玄冥神掌应该没有问题。
而且洪七公还是丐帮的帮主，江湖上黑白两道都要给他一个面子。有他一路护送，安全返回武当山应该不成问题。
洪七公转过头，目光落在郭靖身上，轻叹一声：“郭小子，一晃眼咱们已经相处半个月了。老叫花我这一生，从未教人武功超过三天，可这回倒好，一教就是整整半个月。”
郭靖愣愣地站着，显然没听出洪七公话里有话。好在他身边有江北辰在。
江北辰轻轻踢了郭靖一脚，低声提醒道：“郭兄弟，洪老前辈悉心传授了你半个月的武功，你还不赶紧叫他一声师父？”
郭靖总算还没笨到家，闻言顿时反应过来，扑通一声跪倒在地，对着洪七公恭恭敬敬地磕了三个响头：“师父在上，请受徒儿郭靖一拜！”
洪七公瞥了江北辰一眼，语气带着几分无奈：“江家小子，你可把我坑惨了。我什么时候说过要收这傻小子为徒了？”
“七公，看来是我会错了意。”江北辰微微一笑，接着说道，“只是这郭兄弟跪也跪了，头也磕了，您还是勉为其难，收下他这个弟子吧。再说，短短半个月，郭兄弟便学会了降龙十五掌，可见他武学天赋出众，将来继承您的衣钵，绰绰有余。”
“收他为徒？老叫花我可没这兴趣。”洪七公嘴上吐槽道，“再说了，他那能叫天赋出众吗？他那叫死记硬背！一套降龙十八掌，愣是被他翻来覆去打了上千遍。”
嘴上虽这么说，洪七公心里其实对郭靖的坚韧劲儿颇有些满意。只是有了江北辰和黄蓉作对比，他还是忍不住要调侃几句。
“七公说笑了。”江北辰笑道，“郭兄弟性格坚毅，远超常人，我可是佩服得很。七公，我看您还是收下他吧。”
江北辰心里隐隐有些担忧：若是没有黄蓉在洪七公面前软磨硬泡，洪七公日后是否还会收郭靖为徒，把剩下的降龙十八掌传授给他？
因此，他才一再怂恿洪七公，想让他收下郭靖。
一旁的黄蓉虽不明白江北辰为何如此执着，却也帮腔道：“就是，七公，您就赶紧收下这个弟子吧，我好去给您准备收徒宴去。”
一听到还有收徒宴，洪七公忍不住咽了咽口水，他沉吟片刻，终于松口道：“也罢，我就收他为徒吧。”
他转过身，对着跪在地上的郭靖说道，“傻小子，起来吧，我收你为徒。”
“多谢师父！”郭靖大喜过望，又接连扣了三个响头，然后才站起身。
洪七公满意地点了点头，问道，“傻小子，你刚才也听见了，接下来我要和江小子、黄丫头一起去江南办一件大事，你是要继续跟着我们，还是就在北地？”
“我跟着师父你们一起去江南。”郭靖立马回道，“身为弟子，自然是要随侍在师父身侧。”
……
接下来，江北辰一行人离开燕京，一路南下，朝着松江方向进发。
沿途之上，黄蓉有心展露一手厨艺绝活，不仅每日所烹菜肴绝不重样，就连面食米饭也每餐翻新，花样层出不穷。
煎饼、蒸饺、水饺、炒饭、汤饭、锅贴、烧麦、花卷、包子、米粉、汤面、年糕……各色美食轮番登场，变化无穷，吃得洪七公连连拍案叫好，赞不绝口。
在赶路的间隙，洪七公也没有忘记继续指点自己新收的徒弟郭靖。
不过，与之前不同，这一次他不再传授剩下的三招掌法，而是悉心教导郭靖如何临敌应变，以及保命防身的实战之道。
虽然郭靖未能学到新的掌法，但他已经掌握的降龙十五掌，却逐渐从初窥门径的境界，稳步迈向小有所成。
更令人惊喜的是，此前江南七怪传授给他的武功招式，也因此平添了不少威力，运用起来愈发得心应手。
以郭靖现在的武艺，对付之前的三首蛟侯通海已经是绰绰有余。如果再练上一段时间，说不定就连沙通天也不是他的对手了。
所以江北辰才会说郭靖的武学天赋一点都不差，不到一个月的功夫，就已经成长到了这种地步。
当然，这里面洪七公的教导也至关重要，没有他的悉心教育，郭靖也不可能有如此大的进步。
与此同时，丐帮也在源源不断传来消息，巨鲸帮已在松江港备好了海船，不日便将扬帆出海。
此外，还有人亲眼看到天鹰教天市堂堂主李天垣，带着不少教中高手出现在松江城附近，看样子是赶来与巨鲸帮会合的。