嘉靖三十一年八月二十六，晨光微熹。
福威镖局总舵门口，五辆马车已整装待发。为首一辆宽敞舒适，是林震南夫妇的座驾；第二辆略小，供林承之与一名奶娘使用；剩下的三辆则装载着贺礼与众人的行李。八名精锐镖师各骑骏马，分列前后左右，石龙与西门长海则一前一后压阵。
王氏换上了一身湖绿色绸缎衣裙，发髻梳得一丝不苟，插着一支赤金点翠步摇，端庄中透着几分难得的喜色。林平之穿着一身崭新的靛蓝色劲装，腰悬长剑，英气勃发。林承之则穿着一身大红缎子袄，虎头帽下露出一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着周围。
林震南今日也特意换上了一身藏青色云纹锦袍，虽面色仍有些苍白，但精神尚可。他在王氏的搀扶下登上马车，对前来送行的孟枭、赵至诚等人颔首示意。
“镖局便托付诸位了。“他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“总镖头放心！“众人齐声应道。
林震南点了点头，不再多言，放下车帘。王氏对车夫吩咐了一句，车队缓缓启动，驶出镖局大门，沿着福州城的青石板街道，向着北门而去。
黎雄已于前一日轻装简从，先行出发。他要先向王元霸汇报福威镖局近年情况，尤其是林震南武功精进、击杀倭酋、获朝廷嘉奖等详细情况，让师门早有准备。
马车出了北门，上了官道，速度渐渐快了起来。初秋的闽地，暑气未完全消退，但晨风已有几分凉爽。官道两侧稻田金黄，农人正忙碌地收割，一派丰收景象。
车内，林承之起初还很兴奋，扒着车窗看外面风景，但很快就趴在王氏怀里睡着了。
林震南靠坐在软垫上，闭目养神，暗中运转内力，感受着经脉的状况。灼痛感依旧存在，但比月前已减轻了许多，内力运转虽仍滞涩，却也勉强能沿着十二正经缓慢游走。他不敢大意，只以最温和的方式滋养受损的经脉。
王氏见他额角渗出细汗，取出丝帕轻轻为他擦拭，眼中满是心疼：“若是撑不住，咱们便慢些走，晚间早些投宿。“
林震南睁开眼，握住她的手，微笑道：“无妨，我心中有数。倒是你，既要照料承之，还要关照我，辛苦你了。“
王氏摇头：“一家人，说什么辛苦。“她顿了顿，望向窗外飞速掠过的景色，轻声道：“也不知我爹的身体怎么样了。还有家驹，上次见他，还是个小娃娃，如今都要娶媳妇了。“
“岳父内力深厚，必是老当益壮，至于家驹，王家家学渊源，在岳父和二舅兄的教导下，必然也是个少年英雄”林震南安慰道，“此次婚宴，咱们好好给他们贺喜，你也多陪陪岳父舅兄他们说说话。“
王氏点了点头，眼中却仍有一丝挥之不去的惆怅。
车队昼行夜宿，一路向北。过了闽江，进入浙南，地势渐趋平缓。沿途经过城镇，偶尔能见到福威镖局分局的旗号，石龙或西门长海会提前派人联络，安排食宿，倒也顺利。
十日后，车队进入江西地界。江西多山，官道在山岭间蜿蜒，车速不得不放慢。
这日午后，车队在一处山间茶寮歇脚。
茶寮简陋，只有五六张方桌，老板是个五十来岁的干瘦老汉，见福威镖局一行人车马精良、护卫森严，不敢怠慢，连忙招呼伙计上茶。
林震南与王氏、林平之坐在一桌，林承之醒了，正由奶娘喂着水。八名镖师分坐两桌，石龙与西门长海则警惕地观察着四周。
茶寮里还有另外两桌客人。一桌是三个行商打扮的中年人，低声交谈着货物行情。另一桌则坐着两名劲装汉子，腰佩长剑，太阳穴微微鼓起，眼神锐利，显然是江湖中人。
那两名汉子也注意到了林震南这一行人，目光在石龙、西门长海身上停留片刻，又扫过林震南，眼中闪过一丝讶异，随即低声交谈起来。
林震南虽在养伤，但耳力未失，隐约听到“福威镖局“等字眼，显然自己这些人已经被认出了，不过，他们本身也没有隐藏行迹，仔细看马车上都有明显的标志，被人认出也实属正常。他脸上依旧不动声色，只慢慢品着粗茶。
这时，山道上又传来马蹄声。片刻后，五六骑疾驰而至，在茶寮前勒马。为首的是个三十来岁的青衣汉子，面容冷峻，身后几人皆着同色劲装，腰悬阔剑，袖口绣着一个小小的山形标记。
“嵩山派的人。“西门长海低声道，他行走江湖多年，见识广博，一眼便认出来人身份。
林震南心中一动。嵩山派远在河南，门下弟子出现在江西，看来左冷禅扩张势力的触角，已经伸得很长了。
那青衣汉子目光扫过茶寮，在林震南这一桌略一停留，似乎也认出了福威镖局标志，但并未上前搭话，只对身后同伴道：“在此歇息片刻，饮些茶水，继续赶路。“
几人下马，另寻一桌坐下。茶寮老板连忙上前招呼。
两名原本在茶寮的劲装汉子见状，起身结账，匆匆离去，似乎不愿与嵩山派的人照面。
林震南将这一切看在眼里，心中对嵩山派的威慑又多了几分认知。嵩山派如今气势正盛，寻常江湖人物皆避其锋芒。
歇息了约莫两刻钟，嵩山派的人饮完茶，上马继续赶路，方向也是向北。
林震南一行也重新启程。马车内，王氏轻声问道：“方才那些是嵩山派的？“
“嗯。“林震南点头，“嵩山派左掌门向来有雄心壮志，门下弟子四处活动也不奇怪。说不定此番家驹婚宴，嵩山派也会派人前去。“
......
车队继续北行，数日后进入湖北地界，然后折而向东，进入河南。
这一路，林震南愈发感觉到中原武林的暗流涌动。不仅嵩山派弟子活动频繁，丐帮、少林、乃至一些黑道帮会的人马也时有所见。沿途茶楼酒肆中，多有江湖中人驻足，谈论最多的也是江湖中的故事。
这一日，车队行至豫西伏牛山一带。此处山势险峻，官道在峡谷中穿行，两侧绝壁如削，古木参天。
正行间，前方探路的镖师快马回报：“总镖头，前方有打斗声，似有江湖人争斗。”