林震南长长舒了口气，后背也已惊出冷汗。他对着脸色涨红却眼神佩服的铁山抱了抱拳：“铁山兄弟，承让了。”
铁山摇头苦笑，心悦诚服地回礼：“耿大哥，是你本事高，我服！”
第二局比试步法，场地换到了一艘大渔船的甲板上。青壮们早已在甲板上铺上了厚厚一层刚从海里捞起的湿滑海藻，滑腻异常，在阳光下泛着油亮的异地光。船头则放着两个大水桶，里面各有一条硕大的海鲈鱼在疯狂扑腾，水花四溅，每条鱼看去都有七八十斤重，活力十足。
这一局的规则是两人同时从船尾出发，徒手抓桶里的活鱼，然后踩着这滑不留脚的“藻毯”走回船尾。谁先带着鱼回到起点谁赢，中途自己摔倒或让鱼脱手，即算出局。
这次上场的是身形更为灵巧、以手快著称的阿海。他摩拳擦掌，紧紧盯着自己那条鱼。
“开始！”
阿海闻声而动，身形如电窜出，虽然脚踩着湿滑的海藻，但脚步极为轻灵，一瞬间就冲到桶边，看准那剧烈挣扎的大鱼，出手如风，五指狠狠扣向鱼鳃！
那大鱼受惊，尾巴猛地一甩，巨大力量带得阿海手臂一沉！他闷哼一声，险险抓牢，但脚下因这突如其来的力道一滑，整个人踉跄了一下，引得众人一阵惊呼。
他勉强稳住，不敢耽搁，双臂死死抱住那不断扭动的鱼身，脚下快速交替，几乎是半跑半滑地朝着船尾冲去。姿势虽然狼狈，速度却是不慢，那鱼尾啪啪地拍打在他身上，他也顾不得了。
再看林震南，他起步就慢了半拍。他的踏舷功用得不如阿海纯熟，在滑藻上行走更显谨慎，速度自然落后。
他也很快走到桶边，屏息凝神，看准那鱼一次扑腾后的短暂间隙，右手疾探而出，并非抓向鱼鳃，而是精准地扣住了鱼鳃下方与身体连接处的骨骼缝隙！这一下拿捏需要极强的眼力和指力，那鱼吃痛，挣扎更为剧烈，但林震南手指如铁钳，发力巧妙，竟让它大半的挣扎力道如同撞在棉花上，被卸掉了。
然而，抓住大鱼只是第一步。七八十斤的活物在手中疯狂扭动，带来的平衡干扰远超想象。林震南试图转身往回走，脚下刚一用力，湿滑的海藻就让他的步子一滑，加上鱼的巨力牵扯，他身体顿时失控般向后仰去！
“啊！”人群中很多人都惊叫出声。
危急关头，林震南腰腹猛地发力，身体如同灵蛇般一扭，脚下不由自主地用出了灵蛇拳步伐的卸力技巧，结合踏舷功的沉腰之势，硬生生将这必倒之势拉了回来，但人也已晃到了船边，险象环生。他手中的鱼依旧在拼命挣扎，每一次发力都让他步履维艰。
此时，阿海已经抱着鱼冲过了小半路程，虽然也是摇摇晃晃，但胜利在望。
林震南深吸一口气，知道不能再硬来。他不再试图与鱼的力量对抗，也不再追求速度。他调整呼吸，将全身感知集中在脚下和手上。他感受着鱼挣扎的节奏，感受着脚下海藻细微的滑动趋势。他的身体开始随着鱼的挣扎而做出一种近乎本能的微调，鱼的力向左扯，他的腰胯便向右微微一带，脚下随之调整；鱼的力向上窜，他便顺势沉肩卸力。他手中的鱼仿佛不再是累赘，反而成了他平衡系统的一部分！
他的速度渐渐快了起来，步伐虽然依旧谨慎，却变得异常稳定、流畅，仿佛在滑藻上“滑行”。他不再与环境对抗，而是在利用环境，包括利用手中这条大鱼的力！
反观阿海，接近船尾时，体力消耗巨大，手臂酸麻，对鱼的控制力下降。那鱼猛地一个垂死挣扎，尾巴狠狠拍在甲板上，阿海脚下本就虚浮，被这力道一带，再也维持不住，“噗通”一声，连人带鱼摔倒在滑腻的藻毯上，那大鱼脱手而出，在甲板上啪啪乱跳。
而几乎在同一时间，林震南已以一种近乎优雅的从容姿态，稳稳定在了船尾起点线后，手中那条硕大的海鲈鱼，似乎也耗尽了力气，挣扎变得微弱。
寂静，然后是震天的喝彩！
“第二局，耿歆胜！”石老爹的声音带着激动。
阿海爬起身，看着气定神闲的林震南，又看看自己空空的手，满脸难以置信。
连输两局，其实胜负已分。但大牛站了出来，目光灼灼地看着林震南：“耿大哥，这场比试你赢了，但是这第三局，我还想跟你比！”他们这些从小就学习踏舷功的渔村人，却在踏舷功上输给了了一个只学了不到两个月的外乡人，他们已经是丢尽了脸，但他终究还是想为石塘村的年轻人挣回一点尊严。
林震南欣赏他的斗志，点头应允：“好！请！”
第三局比试借力。两人各自脚踩一块狭小舢板，手中只有一根短桨，但短桨只能用来辅助平衡和微调方向，绝不能当作船桨划水。他们需要完全凭借对海浪力量的感知和运用，借着浪涛的推涌，从岸边出发，行驶到百丈外的一个显眼浮标处，谁先触碰到浮标，谁就赢。
这是对踏舷功“潮步”精髓的最高考验。
两人在浅水区登上舢板。大牛对此道极为娴熟，他对这片海域的浪涌规律了如指掌。只见他双脚如同长在舢板上，看准一个涌来的浪头，腰胯猛地一拧，全身力量协调爆发，舢板如同离弦之箭，“嗖”地一下借势窜出老远，起步就占据了明显优势。他的方式狂野而有效，充满了力量感。
林震南则小心翼翼地控制着脚下这块极不稳定的“木板”，对于完全依靠海浪前进的方式还非常陌生。最初的几个浪头，他不是借力过猛导致舢板方向失控打转，就是判断失误，错过了最佳发力时机，被浪推着歪歪扭扭地前进，瞬间就被甩开几丈的距离。岸上的村民都为他捏了把汗。
大牛回头看了一眼，心中稍定，更加专注地寻找着下一个有力的浪涌。
林震南自然没有慌乱，输赢对他来说并不重要，重要的是验证这一个多月来的学习成果。
他再次沉下心，不急于追赶，而是将全部心神都用来“阅读”大海。他感受着脚下舢板被海浪托举、推动、抛落的每一种细微感觉，分析着浪与浪之间的间隔、力量强弱和方向变化。甚至开始尝试模仿大牛的动作，并加入了自己的理解，不再追求瞬间的爆发，而是寻求一种持续的、高效的动力转换。
他脚下的步伐变得极其精妙，时而用“涛步”稳定船身，时而用“潮步”瞬间借力。他不再是被动地等待浪来，而是主动地“迎接”和“引导”海浪的力量。他的舢板行进路线开始变得顺畅起来，速度虽然依旧不如大牛迅猛，但那种圆融无碍、仿佛与海浪共舞的姿态，却让岸上的周伯看得连连点头。
赛程过半，大牛依旧领先，但优势在逐渐缩小。林震南仿佛已经掌握了这片海域的“呼吸”，他的借力变得越来越精准，每一次浪涌都能被他转化为有效的前进动力，舢板速度稳步提升。
接近浮标时，海浪变得有些紊乱。大牛因为一直保持高强度爆发，体力消耗颇大，在一次应对连续不规则小浪时，节奏稍乱，舢板速度骤减。
而林震南则趁此机会，完美地衔接上了几个连续的中等浪涌！他的舢板如同被一只无形的手推动，划出一道优美的白色航迹，速度瞬间飙升！
在距离浮标只剩十丈左右时，林震南的舢板终于与大牛并驾齐驱！
大牛咬牙，看准最后一个也是最大的一个浪头，奋力一搏！而林震南几乎与他同时发力，两人都将踏舷功催谷到极致！
“砰！”“砰！”
几乎是不分先后，两人的舢板同时轻微地撞上了浮标！
但眼尖的周伯和石老爹都看到，是林震南的舢板，率先那么一丝丝，触碰到了系浮标的绳索！
“第三局，耿歆胜！”石老爹的声音响彻海滩。
短暂的寂静后，是雷鸣般的欢呼和掌声！在场的村民，都为这精彩绝伦的比试鼓起了掌。
大牛站在舢板上，喘着粗气，看着身旁气息已迅速平复的林震南，脸上没有丝毫失败的不甘，唯有由衷的敬佩。他抱拳道：“耿大哥，我输了，心服口服！”
林震南回礼道：“大牛兄弟，这场实在是侥幸，单论及潮步的领悟，我实不如你。”
大牛等人见他虽然胜了但却并不倨傲，心中最后一点芥蒂也烟消云散，取而代之的是真正的亲近和尊敬。
阿彩看着林震南沐浴在夕阳金光和海浪声中的身影，渐渐有些痴了。
石老爹大步上前，用力拍着林震南的背，笑声洪亮：“好小子！真有你的！后发制人，举一反三，这踏舷功被你使出了新花样！”
林震南笑着拱手：“都是您和周伯教得好，还有各位兄弟承让。”
他心中清楚，自己之所以能将踏舷功学得如此之快，甚至触类旁通、灵活化用，是过去两年遍历东南、博采外功所长的沉淀所致。是他从龙形拳悟刚劲爆发之理，从飞燕拳参身法轻捷之妙，从梅花散手品招式变化之巧，更从螳螂拳的刁钻、鹰爪拳的狠辣、通背拳的透劲里，一点点拆解外功的核心脉络。那些看似独立的拳法，被他在日夜揣摩中相互印证。久而久之，他早已跳出“学招式”的浅层阶段，领悟了外功的本质无非是“力的传导”与“势的借卸”。无论是站桩稳身，还是步法移位，亦或是借力打力，底层逻辑皆相通。
是以面对踏舷功时，他不必像初学者那般生硬模仿“浪步如何轻、涛步如何沉”，只需循着早已刻入骨髓的外功规律，将“平衡”“借劲”的本质与踏舷功的船舷特性相勾连，便能快速切入核心，甚至举一反三，将踏舷功的稳劲融入过往所学，让每一步都走得顺理成章。